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« Des bons souvenirs contre les Boks »
Vincent CLERC entretient une histoire particulière avec l’Afrique du Sud puisque l’ailier toulousain a débuté par une victoire face aux Boks avant de s’imposer quatre ans plus tard avec deux essais à la clé.
Vincent CLERC : J’ai pas mal de bons souvenirs contre les Boks. Pour ma première sélection en 2002, nous les avions battus et j’ai gagné là-bas une fois. Nous avions réalisé un gros match avec beaucoup de réussite, nous avions été très efficaces et réalistes. C’est toujours compliqué face à eux parce qu’ils mettent beaucoup d’intensité et une pression permanente sur le porteur de balles. Je me souviens aussi du carton que j’ai pris par Os Du Randt. Il m’avait « dessoudé » sur une touche rapide. J’ai gardé l’hématome en souvenir pendant plusieurs joueurs.
Y’a-t-il un lien entre l’équipe de 2006 et celle de la tournée de novembre ?
Vincent CLERC : Franchement, non ! Ils sont devenus champions du monde. Ils ont trouvé un style de jeu où ils excellent avec des joueurs arrivés à maturité et des trouvailles qui apportent énormément.
Vous risquez de prendre beaucoup de pression à cause du jeu au pied …
Vincent CLERC : Nous avons regardé pas mal de vidéo des Tri-Nations. Ils n’ont pas un jeu exceptionnel mais ils mettent pas mal de pression avec de grosses chandelles et beaucoup de monde en dessous. C’est difficile de pouvoir capter des ballons propres. Ils profitent souvent de ces actions confuses pour marquer des essais. Nous sommes prévenus, il faudra de la solidarité dessous et nous devrons aussi être en nombre pour perturber la réception. Sur les ballons en 3ème rideau, sur les jeux au pied, nous devrons aider le réceptionneur et être au soutien permanent pour ne pas nous mettre en danger. Ils vont nous attendre sur le jeu au sol et nous devrons être performants dans ce secteur. Ils sont très virulents et récupèrent le ballon rapidement. Si nous sommes performants, nous pourrons enchaîner les temps de jeu. Après, il ne faut pas se focaliser là-dessus parce que cette arme reste courante dans nos championnats.
Quel jeu devrez-vous mettre en place pour l’emporter ?
Vincent CLERC : Nous n’avons eu que très peu de temps pour nous préparer pour jouer face à la meilleure équipe du monde depuis 3 ans. Nous devons faire des choses simples mais efficaces. Nous allons devoir nous adapter à leur défense, ils reculent ou coupent les extérieurs, ce sera à nous de vite analyser la façon dont le rideau défensif va s’organiser. Il faudra jouer notre jeu, prendre notre temps et ne pas nous précipiter. Jouer plus simplement ne veut surtout pas dire restreindre nos intentions. Nous ne manquons pas d’ambitions sur ce match.
Comment vivez-vous le fait de jouer à Toulouse ?
Vincent CLERC : Je suis vraiment content pour tous les Toulousains. C’est vrai que le Stadium n’a pas accueilli énormément de matches de l’équipe de France. A chaque fois, il y a une grande effervescence. Je me souviens de la Namibie ou des Tonga mais cela faisait longtemps que nous n’avions pas reçu de grosse nation. C’est bien pour la région et pour la ville. Après, en tant que joueur, c’est toujours plus sympa de jouer dans ton stade, l’important c’est surtout de jouer en France et de sentir le public derrière nous.
D’un point de vue personnel, comment abordez-vous cette tournée ?
Vincent CLERC : Pour la tournée de juin, je manquais encore de préparation physique, de repères et de confiance. J’ai pas mal travaillé pendant l’intersaison. J’ai vraiment l’impression d’arriver en équipe de France fin prêt physiquement et mentalement pour jouer des matches de haut niveau. J’étais très heureux de jouer cet été mais je savais que je n’étais pas à mon meilleur niveau. Maintenant, je suis proche de 100%.
Crédit photo : FFR/IPicarel
