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« Voir les hommes en forme »
Entre retours et changements, Bernard LAPORTE, l’entraîneur du XV de France, nous explique ses objectifs pour le Tournoi des VI Nations 2007 et notamment pour le premier match face à l’Italie.
Bernard LAPORTE : Nous avons été confrontés à des blessures comme celles de Vermeulen ou Traille et puis des contre-performances de certains qui font que d’autres sont venus prendre leur place. Notre objectif est de peaufiner notre liste des 40 que nous donnerons le 13 juin avec les cinq matches du Tournoi plus les deux rencontres de la tournée d’été. Nous n’avons pas voulu fermer le groupe à 30 joueurs parce que nous avons toujours dit que l’équipe de France appartenait aux hommes en forme.
Trois retours majeurs avec ceux de Skrela, Poitrenaud et Chabal …
Bernard LAPORTE : Cela fait un moment que nous voulions voir David Skrela ! Nous avons donné quatre matches à l’ouverture à Damien Traille et nous savons désormais qu’il peut y jouer. En tant que sélectionneur, je dois me poser la question de Fred Michalak. Même si dans nos têtes, il reste l’ouvreur numéro un, quand reviendra t-il avec nous ? C’est pour cela que nous avons besoin de trouver des solutions. Nous nous devons de trouver trois ouvreurs de qualité. Nous avons Damien Traille, Benjamin Boyet est blessé mais j’espère qu’il pourra participer à la tournée de juin et nous verrons David ou Lionel Beauxis sur plusieurs matches dans le Tournoi. Pour Sébastien Chabal, il avait fait des contre-performances avec l’équipe de France et c’est pour cela qu’il l’avait quittée. Maintenant, il fait des bonnes sorties avec Sale et depuis trois mois, il a du gaz ! Comme l’équipe de France appartient à ceux qui sont performants avec leur club, il s’impose comme un titulaire.
L’équipe de France sera en danger en Italie d’autant qu’elle n’est pas souvent à l’aise en début de Tournoi ?
Bernard LAPORTE : Nous sommes toujours en danger face aux Italiens ! Ils ne sont pas faciles à manœuvrer. Depuis le temps que nous y allons, nous les connaissons. C’est une équipe dont on connaît les joueurs parce qu’ils évoluent tous en France ou en Angleterre. Je me rappellerai de 1997 où nous sortons d’un grand chelem et où nous tombons le samedi suivant contre les Italiens. Ce n’est pas le niveau de l’Angleterre ou de l’Irlande mais ils progressent d’année en année. Nous l’avons appris à nos dépens. Ils sont pénibles à jouer car ils recherchent les fondamentaux de ce jeu en ne faisant pas de fautes, en pressant haut. Sur les bases, ils vont être là mais ce sera à nous de ne pas nous mettre en danger comme nous l’avons fait lors de la deuxième mi-temps face aux Argentins.
