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« Rester nous-mêmes »
Après l’annonce de la composition de l’équipe de France qui affrontera l’Argentine, Raphaël IBANEZ revient sur la semaine qui attend les tricolores.
Raphaël IBANEZ : On sent effectivement une vraie excitation à l‘approche du premier match de la Coupe du monde. L’annonce de l’équipe pour affronter l’Argentine ne représente qu’un palier de plus, classique je dirai mais la tension est montée d’un cran depuis ce matin et c’est ce qu’il faut. Nous ne sommes plus en phase de préparation, nous entrons de plein pied dans la Coupe du monde. Nous devons prendre la mesure de ce qui nous attend et je crois que nous sommes tous conscients de l’importance de cette première confrontation dans une Coupe du monde qui se déroule en France. Accueillir tous les plus beaux pays de rugby sur notre territoire, cela doit donner une dimension spéciale à cette rencontre et nous devons nous en imprimer ou imprégner.
Quelle va-t-elle être votre attitude par rapport aux huit joueurs non retenus ?
Raphaël IBANEZ : Cela voudrait dire qu’il y a déjà une séparation entre les 22 et les huit non retenus et ce n’est pas le cas. L’idée, c’est de bien préparer le match qui nous attend et avec tous les joueurs de l’équipe. Le meilleur exemple, c’est l’entraînement collectif de ce matin (NDRL : lundi). Il n’est pas question, au moment de commencer la compétition, d’établir des barrières entre les joueurs. Maintenant, je ne le cache pas non plus, c’est un moment délicat avec forcément des déçus. A l’issue d’une annonce il y a deux sentiments. Les huit, qui sont momentanément en retrait, doivent avoir une motivation supplémentaire pour revenir dans le groupe et apporter encore à l’équipe. Pour ceux qui ont la chance de pouvoir jouer vendredi, cela donne une forme de responsabilité vis-à-vis de ces huit-là. Nous ne serons pas de trop pour préparer cette Coupe du monde.
Qu’attendez-vous de ce premier match, la victoire ou la manière ?
Raphaël IBANEZ : Nous savons que nous avons eu trois bons matches de préparation ou plutôt que les matches de préparation se sont bien passés. J’espère que cela nous servira au moment d’attaquer ce match. Les Argentins ont eu une préparation plus chaotique mais cela ne laisse en rien présager qu’ils seront en difficulté vendredi contre nous. Nous les connaissons, mentalement, nous aurons besoin de nous dépasser et de monter d’un cran pour les battre. L’attente autour de l’équipe est immense, nous le savons, mais nous devons rester concentrés sur le match. Entre la cérémonie d’ouverture et tout le monde qui va converger vers le coup d’envoi de la Coupe du monde, nous devons rester ce que nous sommes, des joueurs de rugby qui vont affronter quinze autres gars redoutables. Il faut rester concentrés sur la victoire. Il n’y avait pas plus compliqué comme première étape pour une ouverture de Coupe du monde. Maintenant, si cela se passe bien, cela peut nous donner une confiance énorme pour la suite.
