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« Raphaël est un grand champion »
L’encadrement tricolore a désigné Raphaël IBANEZ comme capitaine de l’équipe de France pour la Coupe du monde. Le talonneur des Wasps avait déjà occupé cette fonction lors de l’édition 1999.
Jo MASO : Nous pris notre décision hier (NDRL : dimanche 2 juillet). Nous avons désigné Raphaël Ibanez, capitaine pour la Coupe du monde parce qu’il était présent dans la dernière ligne droite. Il a vécu le Tournoi des VI Nations comme capitaine. Nous ne voulons pas mettre la pression sur Fabien Pelous avec ce titre prenant et captivant. Il faut d’abord qu’il revienne, qu’il retrouve sa place. Compte tenu de sa blessure Fabien n’est plus un titulaire à part entière. On a réfléchi et discuté avec les deux joueurs.
Est-ce une décision compliquée à prendre ?
Jo MASO : Le problème a été facile à régler parce que ce sont les deux meilleurs amis du monde. Nous n’avons pas pris de décisions à la va vite. Nous connaissons bien les joueurs, nous les avons consultés. Nous avons regardé dans quel état d’esprit, ils étaient tous les deux et comment on pouvait sereinement prendre cette décision ensemble. Nous l’avons annoncé aux joueurs et Raphaël leur a parlé. Nous n’avons pas de soucis avec ça ! C’est clair que nous avons eu plus de soucis avec la liste des 30 !
Comment pouvez-vous décrire votre capitaine ?
Jo MASO : C’est un grand champion ! Il a eu une démarche très humble en revenant frapper à la porte du XV de France sans aucune prétention par rapport à ce qu’il avait déjà fait. Il nous a demandé s’il pouvait tenter à nouveau une sélection. Il a fait les efforts pour revenir à un très haut niveau, sans rien demander à personne, pas de passe droit ou d’avantages. C’est certainement le joueur le plus exemplaire de notre groupe. Il est tellement intelligent et possède une telle vision sur le jeu et les rapports humains … C’est un joueur qui me sidère ! Il fait parti des joueurs qui a une réflexion permanente sur l’évolution de sa capacité individuelle et celle du groupe. Il a de grande capacité pour mener les hommes !
Qui sera capitaine en cas d’absence de Raphaël Ibanez ?
Jo MASO : Si Fabien joue, ce sera lui !
