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Cinq hommes, cinq styles
La Poule D compte cinq entraîneurs dont le vécu est très différent. Les trois équipes les plus fortes (France, Argentine et Irlande) sont dirigées par des hommes avec beaucoup d’expérience alors que la Namibie et la Géorgie possèdent des techniciens plutôt novices en la matière.
Bernard Laporte a été le capitaine et demi-de-mêlée du club de Bègles-Bordeaux, avec qui il a conquis le titre national en 1991. Il surprit notamment le monde du rugby en tant qu’entraîneur, à faire monter le Stade Français en trois saisons, de la troisième à la première division, et en obtenant le Bouclier de Brennus (le trophée du championnat de France) en 1998. Après la défaite des Français, en finale de la Coupe du monde 1999, face à l’Australie, il remplaça le duo Skrela-Villepreux comme entraîneur des Bleus. Il est donc aux commandes du XV de France depuis 8 ans déjà.
Quelque soit le résultat de l’actuelle Coupe du monde, il quittera ses fonctions le 21 octobre prochain pour rejoindre le gouvernement de François Fillon, comme Secrétaire d’Etat à la Jeunesse et aux Sports.
Son objectif avoué est clair : conquérir le titre mondial !
Un maître
Eddie O’Sullivan, maître d’école dans la vie, est l’entraîneur qui a mené l’Irlande au premier plan ces dernières années. Ces débuts d’entraîneur remontent au prestigieux Blackrock College de Dublin. Puis il bifurqua vers la sélection provinciale de Connacht pour passer ensuite aux Moins de 21 ans irlandais. Lors de la Coupe du monde 1999, il était l’entraîneur adjoint de l’équipe des Etats-Unis et rejoignit un peu plus tard, la direction technique du rugby irlandais, comme adjoint de Warren Gatland. Après le retrait de ce dernier, il fut nommé entraîneur de la grande équipe d’Irlande. C’est au mois de novembre 2001 qu’il débuta sa fructueuse carrière avec à la clé trois Triple Couronnes et un succès sur l’Afrique du Sud, exploit que les Irlandais n’avaient pas réalisé depuis 1965. Clive Woodward décida d’ailleurs de le prendre comme adjoint lors de la tournée des Lions Britanniques et Irlandais en Nouvelle-Zélande en 2005.
Face au Français Bernard Laporte, il a le désavantage d’avoir gagné qu’une seule (15-12 en 2003) sur six rencontres… Récemment, la fédération irlandaise (IRFU) a officialisé son maintien en fonctions jusqu’en 2012.
Un grand meneur
Pour Marcelo Loffreda, il s’agit de la deuxième compétition mondiale à la tête de la sélection argentine, qu’il quittera quoiqu’il arrive pour entraîner l’équipe anglaise de Leicester Tigers. Ancien capitaine des Pumas, avec lesquels il joua 48 fois depuis ses débuts internationaux à 18 ans en 1978, il n’a jamais participé à une Coupe du monde en tant que joueur.
Issu de l’école de rugby de San Isidro, il dirigea ensuite son club pour le mener au titre de l’Union de Rugby de Buenos Aires (URBA).
C’est en 2000, qu’il prit les rênes de l’équipe argentine, obtenant une victoire face à l’Irlande (34-23), qu’il a vaincue à trois reprises pour autant de défaites.
Un technicien maison
Malkhaz Cheishvili a pris en charge l’équipe de Géorgie lorsque le Français, Claude Saurel, quitta son poste à la fin de la Coupe du monde en 2003. Il fut une fois sélectionné dans l’équipe d’Union Soviétique et quand la Géorgie a acquis son indépendance, il représenta son pays à quatre reprises. Spécialiste de la mêlée, il fut l’adjoint de l’entraîneur de Géorgie lors de la Coupe du monde de Rugby à 7 en 2001 en Argentine. Son palmarès : 16 victoires, 2 nuls et 10 défaites.
Il est accompagné par deux autres Géorgiens, Davit Chavleishvili qui entraîna les Moins de 21 ans lors du dernier tournoi IRB de cette catégorie et Paata Narimanashvili, ancien technicien des Moins de 19 ans.
Un novice du poste
L’entraîneur de la Namibie, Hakkies Husselman, est le moins expérimenté des cinq. Il est en poste depuis le mois de mai dernier, quand il remplaça Johan Venter, qui s’était chargé de qualifier la Géorgie pour la phase finale. C’est dans son passé de joueur qu’il faut chercher pour en savoir un peu plus. Dans cette Coupe du monde, il dirige 9 de ses anciens coéquipiers avec lesquels il disputa la Coupe du monde 2003 en Australie.
Lors de cet évènement, il joua trois matches comme demi de mêlée et marqua un essai lors de la défaite contre l’Argentine (67- 14)
Crédit : Rugby News Service
Crédit photo : Gettyimages
