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Bernard Lapasset élu Président de l'IRB
L’International Rugby Board (IRB) a annoncé que Bernard Lapasset a été élu à l’unanimité Président de l’IRB. Son mandat prendra effet le 1er janvier 2008 et sera d’un minimum de quatre ans. Le Président de la Fédération Française de Rugby succède à Syd Millar qui n’a pas brigué de nouveau mandat.
Bernard Lapasset a rempli un rôle déterminant lors de la candidature française pour accueillir la Coupe du monde de rugby 2007. En tant que Président du Comité d’organisation, il a conduit la mise en œuvre de la Coupe du monde la plus réussie dans l’histoire de cette compétition.
« C’est un honneur pour moi de prendre la suite d’un homme tel que Syd Millar qui a été joueur, entraîneur et dirigeant au plus haut niveau », a dit Bernard Lapasset. « Je souhaite le remercier pour sa contribution extrêmement importante pour le développement du Jeu. Il a su adapter le plan stratégique de l'IRB aux réalités du rugby d’aujourd’hui et moderniser la gouvernance de l’organisation et les structures de gestion. »
« Le rugby n’a jamais été aussi puissant. Le succès mondial de la Coupe du monde de rugby 2007 a renforcé la notoriété de notre sport auprès du grand public. Il est important pour nous de continuer de faire fructifier cette réussite » a ajouté Bernard Lapasset.
Syd Millar laissera un excellent souvenir et restera l’un des grands administrateurs de ce Jeu. Après avoir représenté l’Irlande en tant que joueur, entraîneur et manager, Syd Millar a été élu Président de la Fédération irlandaise de rugby en 1995.
Il a été membre du Comité des Six Nations ainsi que Président des Lions britanniques et irlandais de 1999 à 2002 avant de devenir Président intérimaire de l'IRB après le décès de Vernon Pugh en 2002, puis Président en novembre 2003. Syd Millar, qui siégeait au Conseil de l'IRB depuis 1994, a présidé la modernisation de l'IRB, notamment avec la mise en place d’une nouvelle structure de gouvernance et la mise en œuvre d’un plan stratégique sans précédent.
« Je laisse mon poste de Président de l'IRB avec rien d’autre que des souvenirs formidables. J’ai réellement apprécié mon rôle et le temps passé à l'IRB, je me suis fait beaucoup d’amis et suis certain que le rugby mondial est entre de bonnes mains » a déclaré Syd Millar.
Le Comité exécutif a également été élu et comprendra les membres suivants :
Bernard Lapasset (président de l'IRB), Bill Beaumont (Vice-Président), Mike Miller (Directeur exécutif), Oregan Hoskins (Afrique du Sud), David Pickering (pays de Galles), Bill Nolan (Ecosse), Peter Boyle (Irlande), Graham Mourie (Nouvelle Zélande), Carlos Tozzi (Argentine), Paul McLean (Australie).
